Optakt: Real Madrid – Rayo Vallecano, LaLiga, 5. spillerunde

Real Madrid spiller i aften holdets sidste hjemmekamp inden landsholdspausen efter næste weekend, når lokalrivalerne fra Rayo Vallecano gæster Bernabéu i en kamp, hvor det allerede nu må konstateres, at der ikke er plads til at dumme sig.

For Barcelona smadrer nemlig bare derudaf her i sæsonstarten med fire sejre ud af fire mulige i LaLiga og en målscore på 17-2, og med nogle mesterskabsfavoritter i sådan en forfatning er det ikke imod Rayo på hjemmebane, at Real Madrid skal smide point. Eller ude imod Elche på tirsdag for den sags skyld. Og skal vi evaluere på de seneste to kampe – 1-0-nederlaget til Real Betis og 2-1-sejren over Inter – må konklusionen være, at Real Madrid skal forstå at udnytte de chancer, man kommer til.

Imod Betis vandt Real Madrid ifølge Understat med en xG på 3.38-0.89, men tabte alligevel, og imod Inter vadede begge hold i store chancer, og derfor er de to mål fra opspilsfejl fra modstanderen egentlig ikke ret tilfredsstillende. Der er altså brug for en Mbappé, der rammer plet på flere af sine chancer, end tilfældet har været i de to kampe, og det samme kan siges om Bellingham, der ellers har været fremragende i sæsonstarten, men som også, meget uvant, har brændt nogle enorme chancer på det seneste. Og angående Vinícius vil et par vellykkede driblinger og en indsats, der ikke er til dumpekarakter, være en kærkommen forbedring. Sikkert er det i hvert fald, at de tre kommer til at spille fra start, og de får formentlig selskab af Bernardo Silva og Güler, der er tilbage fra overstået karantæne imod Inter, og det efterlader bare én plads tilbage på midtbanen. Mon ikke Valverde snupper den, selvom Camavinga også er tilbage fra karantæne og Tchouaméni på vej tilbage i omdrejninger.

I forsvaret må Huijsen og Cucurella være sikre startere, mens Konaté måske kan få et hvil til fordel for Rüdiger. Og med et evigt hidsigt Rayo-mandskab som modstandere – og en lynhurtig Álvaro García på venstrekanten – henviser Dumfries formentlig igen Trent til bænken. Til kampen er Asencio i øvrigt tilbage for første gang i sæsonen, mens Thiago og Endrick fortsat er klar til at få deres første minutter, hvorfor Mourinho nu kun er uden Militão, Rodrygo og Mendy.

Med hensyn til Rayo kan Real Madrid glæde sig over, at man slipper for at skulle bøvle med fodboldtroldmanden Isi Palazón, bomstærke Randy Nteka og den normale førstemålmand Augusto Batalla.  Derudover fik både Fran Pérez og Jorge de Frutos røde kort i Rayos eneste sejr i sæsonen i sidste runde imod Racing Santander, så de er ude med karantæne, ligesom gæsterne må undvære centerbackerne Luiz Felipe og Jozhua Vertrouwd. Til gengæld skal Real Madrid tage sig gevaldigt i agt for angriberen Sergio Camello, der er kommet forrygende i gang med sæsonen med fem mål på fire kampe og derfor en andenplads på LaLigas topscorerliste.

Apropos at tage sig i agt gør Real Madrid-spillerne klogt i at huske på, at Rayo gang på gang har været en bananskrald for holdets mesterskabsambitioner i de senere år. Faktisk har Real Madrid kun vundet én af de seneste seks kampe på Rayos hjemmebane, hvilket siger en del om gæsternes drilskhed, men heldigvis er aftenens kamp som bekendt hjemme på Bernabéu, og her har man da for vane at køre de tre point i hus. På nær en 0-0-kamp i 2023 er det faktisk lykkedes de seneste 14 gange, så hvis Real Madrids offensivspillere får indstillet sigtekornet ordentligt, taler meget for, at Real Madrid indhenter Barcelona i tabellen inden catalanernes kamp søndag.

Kampen vises klokken 21 i aften på Disney+ med Jonas Schwartz og Mikkel Bischoff som kommentatorer.

Real Madrids forventede hold: Courtois, Dumfries, Rüdiger, Huijsen, Cucurella, Valverde, Bernardo Silva, Güler, Bellingham, Vinícius, Mbappé.