Optakt: Espanyol - Real Madrid, LaLiga, 2. spillerunde
Ventetiden har nærmest været uendelig, men nu er det endelig tid til at Real Madrids sæson går i gang, når man i aften møder Espanyol på RCDE Stadium i Barcelona. Værterne fik en flot start på ligaen, da de i sidste uge slog Levante med 3-0, mens Real Madrid fik første runde udsat pga. VM.
Real Madrid har benyttet sommerpausen til at forstærke holdet, og der er således hele seks nye navne med i truppen til aftenens kamp. Marc Cucurella, Ibrahima Konaté, Denzel Dumfries, Bernardo Silva, Carlos Espí og rekordindkøbet Yan Diomandé er således alle indlemmet i José Mourinhos første LaLiga-trup i denne omgang,
Hvor mange vi så får at se fra start, må tiden vise. Álvaro Carreras har vist sig stærkt frem i forsæsonen, så Marc Cucurella kan meget vel tage plads på bænken, mens det ligeledes er usikkeret om Konaté vil være i stand til starte inde i centerforsvaret på bekostning af Antonio Rüdiger eller Dean Huijsen. Både Cucurella og Konaté er nemlig også kommet senere i gang med sæsonen end mange af de andre, da de var med helt til slut ved VM-turneringen. På højrebacken er der stor tvivl om hvorvidt Mourinho vil gå med Dumfries eller Trent Alexander-Arnold. Trent var slet ikke med til VM, så han har haft både lang sommerferie og en god opstart til sæsonen, mens Dumfries trods alt også har været godt med, og både er blevet benyttet på back og som kant.
Det samme var Aurelien Tchouaméni, Kylian Mbappé og Jude Bellingham, og af dem forventes kun Mbappé at få en plads i startopstillingen. Tchouaméni gør i hvert fald ikke, for han har haft en lille skade, der holder ham ude af truppen, mens Jude Bellinghams direkte konkurrent, Arda Güler, måske har været forsæsonens største oplevelse, og det må derfor forventes at tyrkeren får den første kamp fra start.
Hvem der skal tage sig af de to andre pladser på midtbanen, er opstartens helt store spørgsmål. I denne kamp virker det fornuftigt at gå med Valverde og Bernardo Silva, når nu alligevel Tchouaméni er ude, og Bellingham ikke har været tilbage så længe.
Helt oppe foran kan der ikke herske tvivl om, at Vini Jr. kommer til at starte inde. Brasilianeren forlængede tidligere på sommeren sin kontrakt med klubben frem til 2032, men har set noget lad ud i træningskampene. Det må dog forventes, at han viser en anden gejst, når der er lidt mere nerve i kampen. Såfremt Real Madrid kommer til at spille med tre oppe foran, er Brahim Díaz et oplagt bud.
Kampen sparkes i gang kl. 21.30 og kan ses på Disney+ med Jonas Schwartz og Mikkel Bischoff ved mikrofonerne.
Real Madrids forventede hold: Courtois, Trent, Rüdiger, Huijsen, Carreras, Valverde, Bernardo, Arda Güler, Vini Jr., Mbappé, Brahim.
