Referat: Brest – Real Madrid 0-3, Champions League, 8. spillerunde
Det så ikke specielt prangende ud, men resultatet endte med at være overbevisende på baggrund af momentvise genialiteter, da Real Madrid onsdag aften vandt med 3-0 imod Brest i den sidste kamp i Champions League-ligaformatet.
Det stod skrevet på forhånd, at Brest ville komme med en enorm energi og et højt pres, og der var lange perioder i første halvleg, hvor Real Madrid havde svært ved at spille sig ud af det. Ancelotti havde valgt at starte med Vázquez på højrebacken og Tchouaméni nede i centerforsvaret, og ingen af de to slap ret heldigt fra det i starten af kampen, selvom Vázquez løbende fik spillet sig op og endte med at spille en godkendt kamp. I hvert fald hvad angår spillet med bolden.
Real Madrid havde svært ved at holde styr på Brest-angriberne i form af bomstærke Ajorque og livlige Baldé, men det var alligevel Rodrygo, der scorede kampens første mål, og det var et smukt et af slagsen. Modric fandt ham et stykke uden for feltet, og efter brasilianeren tog bolden til sig, lavede han en skarp dribling forbi Brest-anføreren Chardonnet, inden han sparkede bolden stolpe ind i det lange målhjørne med det kolde venstre.
Få sekunder senere kom Brest til en lidt forkølet afslutning, efter Tchouaméni gik total forkert af en høj bold. På daværende tidspunkt havde franskmanden allerede begået et tåbeligt frispark foran feltet, tabt en hovedstødsduel på et indlæg mod Baldé, der derfor kom til en fin chance, og få minutter senere trak han et dumt gult kort, ganske enkelt fordi han ikke evnede at komme ordentligt ind på Ajorque. Tchouaméni mistede også en del dumme bolde, men ret skal være ret; det kan siges om størstedelen af Real Madrid-spillerne, og særligt spillede Brahim Díaz bestemt heller ikke sin bedste kamp i den henseende.
I anden halvleg virkede luften til stille og roligt at gå lidt ud af ballonen på begge hold, hvilket var bedst for Real Madrid, hvis presspil nærmest fungerer bedst, når overivrige spiller ikke stormer op i selvødelæggende enmandspres. Det betød også, at der kom flere store chancer, hvor eksempelvis Bellingham fik en stor en tæt foran mål, men da han var for langsom i sin afvikling, endte det med at løbe ud i sandet.
Real Madrid fik sig et chok, da Ajorque på en tåhyler fik sparket bolden i mål via en afretning på Tchouaméni og forbi Courtois, der så tung ud på stregen, men heldigvis var det i numsemæssig forstand Rüdiger og ikke Hazard, der var bagerste mand, og så blev målet korrekt annulleret for en tæt offside.
I stedet kom Real Madrid foran med 2-0 i det 56. minut på et mål efter kontraangrebets ABC. Bellingham drev bolden frem, Mbappé tog et hidsigt dybdeløb, der skabte plads til Brahim, som kunne finde Vázquez, der få sekunder senere fandt den helt frie Bellingham i feltet, som let kunne score.
Selvom Real Madrid nu var sikkert foran, betød det på intet tidspunkt, at der var ro på i forsvaret. Nogle gange blev den panisk sparket væk, andre gange forsøgte man at spille sig op med varierende succes. Det var faktisk først i de døende minutter, hvor Brest-spillerne var tømte, at den slags fungerede. Inden da måtte Courtois diske op med en stor redning i det 62. minut, lige omkring det samme tidspunkt, hvor Ancelotti i bedste Vinícius-stil brokkede sig til sit femte gule kort i sæsonen.
Mbappé jagtede kampen igennem et mål i hjemlandet, men han misbrugte den enorme chance, han fik foræret af Valverde, og 3-0-scoringen kom efter, at Rodrygo var snu til at følge op på den redede afslutning fra franskmanden. Der manglede skarphed fra Mbappé, men han var livlig og enormt svær at styre for Brest-spillerne hele kampen igennem.
Med 3-0-sejren ender Real Madrid på 11.-pladsen, og derfor skal de ligesom Bayern München møde Celtic eller Manchester City i playoff-kampene til ottendedelsfinalerne.
Kampens badebold: Når nu Ancelotti nægter at bruge Asencio, må man jo håbe, at Alaba hurtigt kan blive klar, så vi kan få Tchouaméni ud af det centerforsvaret. Orienteringen og det grundlæggende håndværk er bare ikke på plads. Selv når han udstråler selvsikkerhed, stoler man jo ikke på, at det ikke kan gå galt sekunder senere. Det er ikke på den position, at Tchouaméni kommer til at genfinde sit niveau.
Kampens spiller: Ud over sine to flotte mål havde Rodrygo også nogle vilde driblesekvenser i både første og anden halvleg. Vi ved alle, at venstrekantpositionen er på lånt tid for ham, men når han rammer dét niveau, er han ikke langt fra Vinícius.
Perspektiver mod kommende kampe: Det er en grim én, at man kan møde Manchester City i playoff-kampene, men for nu kan man ikke gøre mere i Champions League. Real Madrid skal tage den flotte udebanesejr med sig hjem og fortsætte den gode udebaneform, for den skal man bruge i de kommende opgør med Espanyol og Leganés i LaLiga og Copa del Rey.