Rüdiger-skade sender Alaba i ilden
Med Antonio Rüdigers skade midt i det tætpakkede og afgørende vinterprogram skal Real Madrid endnu engang tænke i alternativer i centerforsvaret, og hvis ikke man vil bringe Jesús Vallejo i spil eller hive en ny lottokupon op fra Castilla-holdet, må valget nødvendigvis lande på David Alaba.
Om det er held i uheld, at østrigeren netop nu er vendt tilbage, eller nærmere uheld i uheld, fordi han nu bliver næste mand, der skal køres i sænk med for mange minutter, må tiden vise. Faktum er, at korsbåndsskaden til den nu 32-årige centerback skulle vise sig at være mere besværlig end dem, der ramte Éder Militão og Thibaut Courtois i sidste sæson, og da han fik comeback den 19. januar som indskifter imod Las Palmas, var det således første gang i 399 dage, at han deltog i en officiel fodboldkamp.
Altså ét år og 25 dage efter sin skade imod Villarreal.
I alt er det nu blevet til fire indhop og samlet 70 minutters spil, hvor han har vist spillelyst og set frisk ud, uden dog nogensinde rigtig at blive truet på hverken fart eller fysik.
Umiddelbart er fornemmelsen forsigtigt positiv omkring Alaba i klubben p.t., og Carlo Ancelotti har allerede udtalt, at han var meget tæt på at kunne få en startplads. Og Real Madrid kan sagtens få brug for en spiller med Alabas lederskab, idét eneste alternativ er Raúl Asencio og Aurélien Tchouaméni som centerbackduo.
Alaba var altså ved at være klar til at få sporadiske startpladser, og de kommende uger kommer til at fortælle, om det dels er en god idé, og dels om han kan holde til det. For vi skal som bekendt ikke mere end et par måneder tilbage, før man i spansk presse var i tvivl om, hvorvidt Alaba nogensinde ville kunne spille fodbold på topplan igen.