Optakt: Levante – Real Madrid, LaLiga, 6. spillerunde

Tirsdag aften skal Real Madrid i aktion igen, når man møder oprykkerne fra Levante på udebane i dét, der bliver den sidste opgave inden Xabi Alonsos første helt store test i sæsonen; El Derbi på lørdag.

Både på grund af den forestående opgave og det faktum, at kampene kommer så hurtigt efter hinanden for tiden, må betyde, at Alonso kommer til at rotere i startopstillingen. Omvendt vil man gerne holde momentum i LaLiga, hvor man har vundet samtlige fem kampe indtil nu på et tidspunkt, hvor man med Alonsos egne ord på mandagens pressemøde, ’er ved at lægge fundamentet’.

Så mon ikke vi stadig kommer til at se Tchouaméni, Carvajal, Courtois og Mbappé fra start, ligesom Huijsen og Arda Güler glider ind i startopstillingen igen. Men for det dobbelte korsbåndsskadeoffer Militão må det være tid til en pause, hvorfor der er genvalg til Asencio, ligesom hårdt kæmpende Mastantuono tager en tur på bænken til fordel for Brahim – eller tør man virkelig håbe på Bellingham? Mere tvivlsomt er det, om Carreras endelig skal hviles, om Ceballos får sin anden startplads i sæsonen på bekostning af Valverde, og om det er blevet Rodrygos tur til at starte inde i stedet for Vinícius. Spansk presse forsøger virkelig at blæse en stemning op omkring sidstnævnte for tiden, men Alonso gled nemt af på det på pressemødet i går med en nærmest Ancelottisk elegance.

Hjemmeholdet kommer frisk fra en flot 4-0-sejr på udebane imod et Girona-hold, der ser ud til at styrte mod afgrunden, men det var også Levantes første sejr i sæsonen. Man var tæt på at tage point imod Barcelona, hvor man tabte 3-2 efter at have ført med to, ligesom man har fået uafgjort mod Betis, men ellers har de på mindre imponerende vis tabt imod nedrykningskandidater som Alavés og Elche.

Trods deres seneste sejr er det altså et hold, Real Madrid skal kunne slå, og Levante-truppen flyder da heller ikke over med profiler. Deres mest kendte navn er fortsat El Comandante, nu 38-årige José Luis Morales, der er tilbage i klubben efter et par år hos Villarreal. Godt nok har Morales kun startet inde i én af fem kampe, men han har gennem tiden scoret nogle bragende flotte mål imod både Real Madrid og andre LaLiga-hold. Det er ikke uden grund, at han i Madridista.dk’s podcast på et tidspunkt blev udnævnt til ligaens Flugterkonge.

Og nåh ja, så står den tidligere FCK-målmand Mathew Ryan på mål hos hjemmeholdet, efter han blev hentet i Lens i slutningen af transfervinduet.

Ser man på statistikkerne for de to holds indbyrdes kampe, er Levante dog ikke nødvendigvis nogen nem opgave. Kun fire af de seneste ti kampe er endt i Real Madrid-sejr, mens Levante har vundet tre og tre er blevet uafgjort. Få hold foruden de allerstørste kan præstere lignende tal imod Real Madrid. Til gengæld peger tallene også på, at man måske burde starte med Vinícius inde, for hvis bare brasilianeren scorer en enkelt gang, vil han med syv kasser være den tredjemest scorende spiller i historien i kampene mellem Levante og Real Madrid, kun overgået af Karim Benzema (10) og Cristiano Ronaldo (14).

Om Real Madrid fortsætter sejrsstimen, finder vi ud af sent i aften, når kampen slutter et par timer efter den sene kampstart klokken 21:30. Kampen kan ses på Tv2 Sport X og tv2 play.

Courtois, Carvajal, Asencio, Huijsen, Fran García, Valverde, Tchouaméni, Güler, Brahim, Mbappé, Vinicius.