Real Madrids tidligere stjerneangriber og sportsdirektør, Pedja Mijatović, taler i et langt interview om klubbens aktuelle situation, Xabi Alonsos rolle, Vinicius’ fremtid, Mbappés betydning og fremtiden for både Real Madrid og hans eget projekt i Partizan Beograd.

“Jeg ser altid glasset mere end halvt fyldt”

Mijatović er grundlæggende optimistisk, også når Real Madrid gennemlever turbulente perioder:

“I en klub som Real Madrid er presset konstant – du skal ikke bare vinde, men også overbevise. Men jeg ser stadig glasset mere end halvt fyldt. Der er kommet en ny træner, og han skal have tid. Xabi Alonso er en fantastisk træner, og jeg er overbevist om, at projektet kommer til at fungere.”

Fuld tillid til Xabi Alonso

Den tidligere sportsdirektør er klar i sin vurdering:

“Jeg stoler på Xabi, fordi jeg ved, hvordan han arbejder. Han ved præcis, hvad han vil. I store klubber afhænger alt af resultater, men man skal have tillid til ham.”

Rygterne om intern uro afviser han:

“I alle store klubber er der spillere, der er utilfredse. Det var der også i min tid. Men hvis en spiller er utilfreds, må han tale med træneren – eller søge et andet sted hen.”

Om sin egen fortid i Madrid: “Det var en fejl at gå”

Mijatović erkender, at han fortrød sit exit fra klubben:

“Det er svært at komme til Real Madrid – men enormt let at forlade. Jeg tog selv fejl. Derfor siger jeg altid, at man skal holde ud. For der findes ingen klub som Real Madrid.”

Vinicius: “En fantastisk spiller – men han må dæmpe sig”

Spørgsmålet om en mulig kontraktforlængelse med Vinicius ønsker Mijatović ikke at kommentere direkte, men han er tydelig i sin analyse:

“Vinicius er en fremragende spiller og har scoret i de største finaler. Men hans opførsel er ikke altid god. Det skal siges ligeud – han begår fejl og må roe sit temperament. Er han ikke glad, kan ingen spiller præstere i Madrid. Så enten løser man det – eller går hver til sit.”

“Problemet er ikke Mbappé”

Mijatović afviser ideen om, at Kylian Mbappés ankomst har skabt ubalance:

“Mbappé er en enorm spiller og vil gøre os meget glade. Folk siger mærkelige ting – uden ham kunne vi have stået endnu dårligere.”

Markedet: “Trænere må tilpasse sig – ellers kan de ikke træne en storklub”

Han roser klubbens transferstrategi, men understreger behovet for fleksibilitet:

“Madrid lavede et stærkt transfervindue. Skader og tilpasning kan du ikke forudse. En træner, der siger ‘jeg ændrer aldrig mit system’, kan ikke træne en stor klub. Xabi er mere rigid end Ancelotti, men han er også moderniseret og ung.”

Om vintertransfers:

“Man går kun i vintermarkedet af nød eller for at investere i fremtiden. Da jeg hentede Gago, Higuaín og Marcelo, var det netop med fremtiden for øje.”

Den manglende kontinuitet i LaLiga

At Real Madrid ikke har vundet to ligaer i træk i næsten 20 år, finder han bemærkelsesværdigt:

“Det er mærkeligt. Ligaen er lang og kræver ekstrem stabilitet. Madrid tænker tit mere på Champions League.”

Negreira-sagen: “Jeg vil ikke tro, det er årsagen”

Mijatović ønsker ikke at koble Real Madrids manglende ligatitler til skandalen:

“Jeg vil ikke tro, at det er årsagen. Jeg husker ikke kampe, hvor vi blev ødelagt af dommeren. Måske Tenerife-kampene – men ellers ikke.”

Hvem ville han købe i dag?

“Madrid har allerede verdens bedste spiller: Mbappé. Man behøver ikke flere superstjerner – men to-tre meget, meget gode spillere. Navne siger jeg ikke.”

Premier League: “Superligaen findes allerede – det er England”

Mijatović mener, at økonomien har gjort Premier League til en liga for sig:

“England er allerede en superliga. Bournemouth og Newcastle kan bruge 150 millioner uden problemer. Det kan man ikke i Spanien. Men spansk fodbold har stadig enorm kvalitet, og trænerne er de mest respekterede i verden.”

Ejerskabsmodellen: Madrid må tænke langsigtet

Han afviser idéen om én ejer, men åbner for en mere moderne struktur:

“Real Madrid må aldrig være ejet af én person. Jeg kunne forestille mig en model som Bayern – store virksomheder som medejere, men klubben bevarer kontrollen.”

“Målet i La Septima? Jeg løb næsten hele vejen til Montenegro”

Den legendariske scoring i Champions League-finalen i 1998 beskriver han sådan:

“Alt skete på et splitsekund. Jeg løfter bolden, fordi det er sværere for en forsvarer at cleare med hovedet. Da den gik ind, kunne jeg være løbet hele vejen hjem.”

Projekt Partizan: “Vi løfter en sovende kæmpe”

Ud over sin rolle som ekspert og stemme i spansk fodbold har Mijatović nu et kæmpe projekt i hjembyen Beograd:

“Jeg deler min tid mellem Madrid og Beograd. Partizan er en stor klub med tung historie, men den var i en vanskelig økonomisk og sportslig situation, da jeg kom. Vi forsøger at løfte klubben igen – og i år er vi nummer ét i ligaen.”

Om drømmen om at møde Real Madrid i Champions League:

“Man må tage det kamp for kamp – men ja, det ville være en drøm. Vi bygger med unge og talentfulde spillere. Der er lang vej endnu, men vi er på rette kurs.”