Xabi Alonso: “Dette hold ved, hvordan man spiller semifinaler”

Xabi Alonso mødte pressen i presseområdet på King Abdullah Stadium i Jeddah efter Real Madrids sejr over Atlético, som sikrede holdet en plads i finalen i den spanske Supercup. Cheftræneren analyserede kampen og understregede holdets evne til at konkurrere, når det gælder.

– Det var en meget tæt kamp. Fedes tidlige mål gav os en fordel og ændrede dynamikken lidt, fordi vi pludselig havde noget at forsvare. I første halvleg led vi næsten ikke, og der var perioder med forskellig kontrol. Det var en semifinale, og dette hold ved, hvordan man spiller semifinaler – og hvordan man konkurrerer. Målet var at nå finalen, sagde Alonso.

Han erkendte, at kampen krævede justeringer undervejs:

– Det var en intens og jævn kamp. Ved stillingen 1-2 var vi nødt til at ændre noget, men der kom et tidspunkt, hvor vi stabiliserede os. Til sidst måtte vi lide lidt. Det er vejen frem, hvis vi vil kæmpe om titlen på søndag, og nu er vi i finalen. Jeg er tilfreds. Vi mødte en meget stærk modstander, og vi vidste, det ville blive svært. I går talte vi også om, at vi ikke havde glemt ligakampen. Vi havde brug for energi i duellerne og nærkampene – ting, vi vidste, vi kunne gøre bedre.

Valverdes drømmemål

Xabi Alonso fremhævede især Federico Valverdes præstation:

– Han spillede en fantastisk kamp. Ikke kun på grund af målet og assisten, men også for det, han bidrog med på backen – både defensivt og offensivt. Han er ekstremt intens og har et stærkt konkurrencegen. Jeg er meget glad på hans vegne, og målet gav ham ekstra selvtillid. Det var et klassisk Fede-mål. Et imponerende spark.

Simeones ord til Vinícius Jr.

Alonso kommenterede også Diego Simeones bemærkninger til Vinícius Jr. efter udskiftningen:

– For det første forsøger jeg altid at være respektfuld over for modstanderens spillere, og jeg plejer ikke at henvende mig til dem. Da jeg læste og hørte, hvad der blev sagt, kunne jeg lide det mindre. Det er ikke et eksempel på god sportsånd, og for mig går der en grænse. Man skal have respekt for modstanderen, og alt, hvad der sker på banen, har sine grænser.

Udskiftningerne i forsvaret

Om udskiftningerne af Rüdiger og Asencio forklarede Alonso:

– Antonio havde problemer med knæet. Han gjorde en stor indsats, men kunne ikke mere. Raúl var også presset, og vi havde brug for frisk energi i forsvaret. Fran og Ferland kom godt ind, og da Jude spillede i dobbelt-pivot, fik vi flere afleveringer sammen og mere kontrol. I den sidste fase handlede det om at forsvare resultatet. Vi må se frem mod søndag og håbe på at få flere spillere helt klar.

Mbappés situation

Alonso gav også en opdatering på Kylian Mbappé:

– Finalen bliver anderledes, og Mbappé rejser i morgen. Han har det meget bedre, har trænet og føler sig godt tilpas. Hans chancer for at spille er de samme som for alle andre i truppen.

De lange afleveringer fra Courtois

Afslutningsvis blev Alonso spurgt, om holdet brugte for mange lange bolde fra Courtois:

– I nogle situationer var det aftalt, men i andre manglede vi lidt mere ro til at kombinere og komme bedre frem. Vi havde talt om ikke altid at starte kort. Situationen, der fører til frisparket og Fedes mål, starter med en aflevering fra Gonzalo, som Jude samler op mellem kæderne.

Real Madrid er dermed klar til finalen i den spanske Supercup og kan nu fokusere på søndagens titelopgør.