Mesonero og Fortuny: La Fábricas nye venstrefødder i Champions League

Dani Mesonero og Pol Fortuny. To af de største venstrefødder, som La Fábrica har frembragt i de seneste år – og nu to venstrefødder klar til Champions League. De er de helt store overraskelser i Real Madrids trup til kampen mod Monaco, en udtagelse der især bemærkes for fraværet af Rodrygo, som var tæt på at nå det, samt Rüdiger, der også var tvivlsom helt til det sidste. Dertil kommer Carreras, som er i karantæne. Alligevel er det Mesonero og Fortuny, der stjæler overskrifterne.

For Fortuny er det anden gang, han bliver udtaget til førsteholdet – Ancelotti tog ham allerede med sidste sæson mod Brest – mens Mesonero får sin debut i en A-trup. To 20-årige talenter, begge med mere friskhed i benene end flere af deres holdkammerater i Castilla. I går kom de ind fra bænken i Castillas uafgjorte kamp, i morgen er de en del af kulissen på Santiago Bernabéu.

Mesonero og Fortuny – to Champions-venstrefødder
Hvem er Dani Mesonero?

At hans yndlingsnummer er 10, er ikke tilfældigt – det afspejler hans måde at spille fodbold på. Selvom han både kan bruges som indvendig midtbanespiller eller som sekser, hvor han oftest har spillet på det seneste, søger hans spil naturligt ind i de centrale zoner. Som offensiv midtbanespiller. Som en, der fornemmer feltet – enten for at lægge den afgørende aflevering eller selv afslutte.

Han har stærke associative evner, god dribling og en fremragende førsteberøring, der gør ham i stand til at skabe ubalance og drive spillet fremad. Hvis man absolut vil drage paralleller, minder hans spillestil om en anden tidligere Valdebebas-profil: Martin Ødegaard.

Denne sæson har været en form for comeback for Mesonero. I mere end 400 dage var hans talent sat på pause efter en korsbåndsskade, der ramte ham netop som sidste sæson skulle til at begynde. Men efter gradvist at have genopbygget sig selv, har han lidt efter lidt fået større betydning i Castilla. Skiftevis som starter og indskifter – men hele tiden tættere på at være sig selv. Og det er ikke så lidt.

Nøgleordet er kontinuitet. Noget han har arbejdet målrettet på – både fysisk, efter de problemer der har plaget ham, og mentalt. Folkene omkring ham understreger, at han er kommet stærkere tilbage mentalt: “Han er vendt tilbage med et stærkere hoved.” Han har forstået, at hans fodbold kræver større stabilitet – at være en spiller for hele kampe og ikke kun for øjeblikke. “Nu er han altid, altid tændt,” lyder det. Belønningen er hans første udtagelse til førsteholdet.

Og hvem er Pol Fortuny?

“Et eksempel på hårdt arbejde og overvindelse.” Sådan beskrives Pol Fortuny i Valdebebas – uanset hvem man spørger. Også han blev ramt af en korsbåndsskade, den 3. april 2023, som satte hans udvikling på pause. Ti måneder senere, efter 329 dage, trak han igen trøjen over hovedet.

Skaden slukkede ikke hans fodbold. De glimt, han viste mod slutningen af sidste sæson, var nok til at sikre ham en plads på Spaniens U19-landshold ved EM i 2004 – en turnering, som Spanien endte med at vinde. Fortuny spillede en nøglerolle: kun 157 minutter på banen, skader holdt ham ude af finalen, men hans aftryk var enormt. Han blev helten i semifinalen mod Italien med et mål i det 100. minut, sluttede som turneringens topscorer i assists (tre) og var involveret i et mål hvert 39. minut. Selv uden at spille finalen nåede han fodboldens tinder.

Tilbage i Valdebebas gik der ikke længe, før han rykkede op i Castilla. Under Raúl var han en nøglespiller sidste sæson med ét mål og otte assists i 1.917 minutter. I denne sæson har gennembruddet dog ladet vente på sig – én assist i 687 minutter – men i La Fábrica er tilliden intakt. På grund af hans personlighed. Og hans fodbold.

Pol Fortuny er en højre kant med venstreben, der er ekstremt farlig i små rum. Han bliver ofte – for at sætte det i perspektiv – sammenlignet med David Silva på grund af sin venstrefod og sit lignende fysiske udtryk. Han er væver, lodret i sit spil og havde imponerende mål- og assisttal i ungdomsårene.

Tilbageslaget kom, da han var en af lederne i Álvaro Arbeloas gyldne generation – den såkaldte ‘Quinta de Nico Paz’, som vandt The Treble (Liga, Copa og Champions Cup for ungdomshold). Inden den skæbnesvangre skade nåede han 34 kampe, 12 mål og 17 assists – involveret i et mål hvert 76. minut. Målet var altid i sigtekornet.

Nu står både Pol Fortuny og Dani Mesonero over for den største scene af dem alle. Champions League.