Arbeloa og Carvajal i direkte dialog efter kontrovers i Valencia
Der var lagt op til en vigtig samtale i Valdebebas onsdag morgen. Efter sejren over Valencia mødtes Real Madrids cheftræner Álvaro Arbeloa og holdkaptajn Dani Carvajal ansigt til ansigt for at få afklaret situationen omkring højrebackens seneste fravær fra startopstillingen.
Carvajal blev ikke blot henvist til bænken på Mestalla – han måtte også se akademispilleren David Jiménez starte inde, inden Trent Alexander-Arnold senere blev sendt på banen efter to måneders skadespause. To beslutninger, der ifølge spanske medier var svære at sluge for den rutinerede forsvarsspiller.
Kaptajnen lagde ikke skjul på sin utilfredshed. Billeder efter kampen viste ham i en intens samtale med fysisk træner Antonio Pintus, hvor både kropssprog og gestik tydede på frustration. Situationen fik hurtigt karakter af en mindre intern sag i klubben.
Positivt møde i Valdebebas
Ifølge MARCA fandt mødet mellem Arbeloa og Carvajal sted i en afslappet og konstruktiv atmosfære. Træner og spiller udvekslede synspunkter uden spændinger, og samtalen skal have haft til formål at lukke sagen, rydde misforståelser af vejen og genetablere fælles fodslag frem mod sæsonens afgørende fase.
Carvajals betydning for holdet er fortsat ubestridt, men hans situation efter den seneste skade har gennem flere uger skabt uro. Han har været med i truppen og trænet fuldt med, men startpladsen er udeblevet kamp efter kamp – også mens Trent var ude, og Federico Valverde blev brugt som nødløsning på højrebacken.
Overhalet på Mestalla
I opgøret mod Valencia kulminerede situationen. Med Valverde rykket op på midtbanen var der igen plads på højrebacken – men Carvajal var hverken første eller andenvalg. Først startede David Jiménez, og siden blev det Trent, der afløste ham.
Efter kampen blev Arbeloa spurgt direkte ind til kaptajnens manglende spilletid:
– Jeg ser Dani blive bedre og bedre til træning, men jeg kommer ikke til at løbe nogen risiko. Han skal nok finde sit bedste niveau igen, og det varer ikke længe, før hans betydning bliver endnu større, forklarede træneren.
Kun 27 minutter siden comeback
Carvajal blev opereret den 26. oktober og gennemgik en artroskopi i højre knæ. Han var ude i 74 dage og vendte tilbage i en trup den 4. januar mod Betis.
Siden da har hans rolle dog været minimal. På ti kampe i truppen har han blot spillet 27 minutter fordelt på to indhop mod Albacete og Monaco. I de øvrige otte opgør – herunder det seneste mod Valencia – har han været ubenyttet reserve.
Det var netop denne udvikling, der fik sagen til at eksplodere i Valencia.
Med mødet i Valdebebas ser parterne dog ud til at have taget første skridt mod at lægge uroen bag sig – i en periode, hvor Real Madrid har brug for fuld fokus og sammenhold i jagten på sæsonens mål.
