Rüdiger før City-braget: “Jeg er forelsket i Real Madrid”

Antonio Rüdiger mødte pressen på Etihad Stadium dagen før returopgøret mod Manchester City i ottendedelsfinalen i UEFA Champions League. Den rutinerede forsvarsspiller lagde ikke skjul på, at det er netop disse kampe, han lever for.

“Jeg har spillet mange kampe som denne. Jeg vandt Champions League med Real Madrid, og man arbejder netop for de her øjeblikke. Vi har mødt City mange gange de seneste år. Det er et af de bedste hold i Europa, og det er en fornøjelse at spille mod dem. Vil du vinde Champions League, skal du ofte slå City,” sagde Rüdiger.

Klar fysisk

Forsvareren føler sig i topform trods tidligere småproblemer:
“Jeg har haft nogle udfordringer, men det er fortid nu. Ser man mine seneste kampe, spiller jeg godt og føler mig godt tilpas. Jeg har arbejdet hårdt for at nå hertil i god form og hjælpe holdet.”

Duel med Haaland

Om mødet med Erling Haaland lød det:
“Jeg tænker ikke så meget på statistikker. I gruppespillet vandt han duellen mod mig. Spillere som Haaland er hårde, og det er en fornøjelse at møde dem. Jeg kan godt lide den fysiske kamp. Han er en verdensklassespiller – stærk og farlig.”

Tæt på forlængelse

Rüdiger åbnede også op om sin fremtid:
“Det vigtigste for mig er at være skadesfri. Jeg har det godt, og jeg er sikker på, at vi når til enighed om en aftale. Jeg føler mig meget godt tilpas her og mærker respekten fra folk. Jeg elsker mit arbejde – jeg er forelsket i Real Madrid.”

Kontrovers mod Getafe

Om den omdiskuterede episode mod Getafe CF sagde han:
“Billederne i slowmotion ser slemme ud, men jeg havde ikke intention om at skade ham. Hvis jeg virkelig ville, kunne jeg have gjort det. Jeg spiller hårdt, men jeg har mine grænser. Jeg mener, det er blevet overdrevet.”

Leder for de unge

Som en af de erfarne i truppen ser han det som sin opgave at hjælpe de unge spillere:
“Vi har mange unge spillere, og vores rolle er at støtte dem og tage ansvar. De skal også acceptere deres rolle i starten – de er ikke Ramos eller Maldini fra dag ét.”

Klar til ansvar

Til sidst understregede han sin vilje til at tage ansvar i pressede situationer:
“Forhåbentlig kommer det ikke dertil, men hvis jeg skal tage et afgørende straffespark igen, er jeg klar. Uden tvivl.”