Mourinho før Betis: Vi skal spille optimalt for at vinde

José Mourinho står fredag aften over for sin hidtil største udfordring som Real Madrid-træner, når Betis venter på udebane i den fjerde spillerunde af La Liga.

Real Madrid har fået en perfekt start på sæsonen med tre sejre i de første tre ligakampe, men Mourinho ved, at der skal leveres på højt niveau, hvis stimen skal fortsætte mod et stærkt Betis-mandskab.

På pressemødet forud for kampen satte portugiseren blandt andet ord på mødet med Manuel Pellegrini, La Ligas niveau, klubbens unge spillere og den aktuelle situation omkring Raúl Asencio.

"Det skal være et fantastisk Real Madrid. Betis er et rigtig godt hold. Hvis man vil vinde, skal man være på sit maksimale niveau," lød det fra Mourinho om fredagens kamp.

Mourinho blev også spurgt til Lionel Messis beslutning om at stoppe på det argentinske landshold.

"Det er svært at tale om Messi. Der er ikke rigtig nogen ord. Han har været det, vi har set, og han er en af de spillere, man altid kommer til at savne. Vi må se nogle MLS-kampe, selv om jeg ikke er så stor fan af det. Der er spillere, man altid kommer til at savne, og vi ved, hvad Messi betyder."

Real Madrid-træneren fremhævede samtidig betydningen af klubbens akademi, La Fábrica, og de mange unge spillere, der banker på til førsteholdet.

"Der er mange, som arbejder sammen med mig regelmæssigt, hver dag. Andre kommer ind en gang imellem. Vi har stor opmærksomhed på dem. De har gjort et fantastisk arbejde gennem de seneste år."

"Som resultat er Thiago rykket op på førsteholdet, og Real Madrid har tjent mange millioner på transfers af disse spillere. I sidste ende er det ikke rigtige transfers, for Real Madrid kan hente dem tilbage, når klubben ønsker det. Med karantæner, skader og andre ting vil der komme muligheder for dem. Jeg lærer dem bedre og bedre at kende, og vi har daglig kontakt med La Fábrica og Manu. Jeg vil ikke nævne dem alle, men de kan godt være optimistiske."

En af de unge spillere, som aktuelt har fået Mourinhos opmærksomhed, er Sergio Martínez, der har trænet med førsteholdet.

"Han har trænet med førsteholdet i to dage. Vi har vurderet, om han kunne nå hertil. Han har potentiale og en smule erfaring fra Primera División. Han skal arbejde videre, for niveauet i kvalitet og intensitet her er anderledes."

"I morgen er han her sammen med Rivas og Cestero, og så må vi se, om han spiller eller ej. Men det er et skridt."

Mourinho blev naturligvis også spurgt ind til Raúl Asencio, som befinder sig i en vanskelig situation efter en sag uden for banen. Portugiseren understregede, at han ikke ønsker at blande sig i de ekstrasportslige forhold, men samtidig mindede han om det ansvar, der følger med at være Real Madrid-spiller.

"Jeg talte med ham, da jeg kom, i forhold til ting fra fortiden. Siden jeg kom, har jeg ikke længere talt om ekstrasportslige situationer."

"I Valdebebas er han et eksemplarisk professionelt menneske. Da han var i god form, var der ingen, der trænede mere eller bedre end ham. Nu er han den første, der kommer, og den sidste, der går."

"Men en Real Madrid-spiller er Real Madrid-spiller 24 timer i døgnet, syv dage om ugen og 12 måneder om året. Alt, hvad du gør uden for banen, følger stadig med Real Madrid. Det fortsætter med at skade omdømmet hos en klub, der er urørlig."

"Jeg er ikke glad. Alle begår fejl, men akkumulerede fejl er noget andet."

På spørgsmålet om Asencio fortsat kan komme i betragtning til holdet, forklarede Mourinho, at sagen nu ligger hos klubben.

"Klubben har åbnet en disciplinærsag. Så længe sagen er åben, ser jeg ham som Real Madrid-spiller. Han er skadet og vil fortsat være det i et par uger. Det hjælper mig med at holde mig ude af det problem."

Mourinho kom også ind på Aurélien Tchouaméni og de problemer, Real Madrid risikerer at få på den centrale midtbane.

"Du ødelægger min ro. Vi taler om det i morgen efter kampen. Vi kommer til at have et stort problem, som skal løses."

Samtidig satte portugiseren ord på Dani Ceballos' beslutning om at ophæve sin kontrakt med klubben.

"Vi talte sammen i tre minutter i telefonen. Jeg sagde til ham, at jeg ikke regnede med ham, og mange gange holder spillere fast i deres kontrakter. Men i dette tilfælde var tingene nemme, fordi han sagde, at han foretrak at være fri til at bestemme over sin fremtid."

"På et par dage nåede spilleren og klubben frem til denne konklusion."

Mourinho forventer ikke, at La Liga bliver nogen nem opgave i denne sæson. Han peger blandt andet på Atlético Madrid som en seriøs kandidat til mesterskabet.

"Atlético Madrid bliver kandidat. De tænker og føler sikkert, at de kan vinde. Stabiliteten med den samme træner og den samme mentalitet er en vigtig styrke i fodbold."

"Derudover er der Champions League-hold som Betis og Villarreal, der er stærke. Det får vi at se i morgen. De baskiske hold er også svære. For mig er det ikke en nem liga."

Ifølge Mourinho er presset i Spanien ganske særligt, fordi Real Madrid forventes at vinde stort set hver eneste kamp.

"Der er et pres her, som ikke findes i andre ligaer. Man skal vinde hele tiden. I Tyskland eller Frankrig har man måske en ro omkring, at man nok bliver mester. Her er et resultat, der ikke er en sejr, ikke et godt resultat."

Fredagens kamp bliver samtidig et gensyn med Manuel Pellegrini, som Mourinho har haft flere kontroverser med gennem årene. Portugiseren understregede dog, at han ikke bærer nag.

"Jeg bebrejder aldrig nogen noget, for vi kan ikke gå tilbage i tiden. Fodbold har en så lang historie, at der er ting, man siger og gør, hvor man bagefter føler sig som en idiot. Man føler, at man tog fejl. Jeg har selv haft dumme kommentarer."

Mourinho fremhævede derefter en episode, hvor Pellegrini viste stor sportslighed under et træningsopgør mellem Betis og Roma.

"Han har været en gentleman over for mig. I en venskabskamp mellem Betis og Roma var der en dommer, som elskede Betis. Vi endte med kun at have syv spillere på banen, og Pellegrini sagde til sine spillere, at de ikke skulle køre os over."

"De kunne have scoret otte mål mod os, men de scorede tre. Det var et fantastisk eksempel på ham som træner og som menneske."

Mourinho blev til sidst spurgt til Luka Modric og historien om, hvordan Real Madrid hentede kroaten til klubben.

"At vi ville have ham så meget... men det var næsten umuligt at forhandle med Levy. Vi fulgte ham, mens vi var i USA, og den ene dag var han næsten hentet, den næste var han ikke. Sådan fortsatte det, mens jeg talte med José Ángel."

"Real Madrid var næsten nået dertil, hvor vi sagde, at det var umuligt. Men spilleren ville det. Han kunne spille som sekser, otter eller tier. Han var den ideelle spiller."

"Og I slog mig ihjel i nogle måneder," sagde Mourinho med et smil, inden han tilføjede:

"Men bagefter... så fik jeg lukket munden på folk."