Optakt: Atlético Madrid-Real Madrid, LaLiga, 7. spillerunde

Real Madrid skal denne eftermiddag ud i én af de to sværeste kampe i ligakalenderen, når man skal en tur til Wanda Metropolitano for at møde lokalrivalerne fra Atlético Madrid.

Der er tale om en kamp imellem to store hold, der ikke har råd til at smide point på grund af den forfatning, Barcelona er startet med. For catalanerne suser bare afsted med storsejr efter storsejr, og Real Madrid og Atlético er inden dagens kamp henholdsvis seks og otte point efter, så selv med en uafgjort vil der allerede være et markant hul op til de forsvarende mestre efter bare syv kampe spillet.

Ikke desto mindre vil et uafgjort resultat næppe være helt skidt for Mourinho og co. De seneste fire kampe har i hvert fald været nogle rodede affærer med et 1-0-nederlag til Betis, et chanceorgie, der endte i en 2-1-sejr over Inter, en 4-1-sejr over Rayo, hvor anden halvleg var under al kritik, og så senest en 3-2-sejr over Elche, der blev sikret på et sent mål af Espí, efter man havde lukket nedrykningskandidaterne ind i kampen, man ellers havde ført med 2-0. Og så må vi heller ikke glemme, at Xabi Alonsos projekt i sidste sæson fik et af de første nyrestød, da man i netop denne kamp tabte med hele 5-2, og faktisk har Real Madrid blot vundet én af de seneste syv udebanekamp imod Atlético i ligaen. Så faktum er, at en sejr vil være et ekstremt flot resultat for Real Madrid.

Atlético må til dagens kamp undvære Sørloth, der var én af hjemmeholdets målscorere i sidste sæson. De må også se bort fra Barrios på midtbanen, men til gengæld er Alvarez med igen. Han har haft en omtumlet sommer med en tabt VM-finale, inden han forsøgte at tvinge et skifte igennem til Barcelona, hvilket Atlético heldigvis og naturligvis ikke ville acceptere. Så nu er han fortsat at finde hos de bolsjestribede, og lad bare håbe, at det ikke bliver i dag, at han kommer på god for med publikum igen ved at gøre det onde ved Real Madrid, præcis som han gjorde i sidste sæson med to scoringer; én på straffespark og én på frispark.

Atlético har dog også andre våben end Alvarez, eksempelvis har Kang-in Lee, man har hentet tilbage til LaLiga fra PSG, startet sæsonen godt med nogle flotte mål, ligesom den sidste mand, Valverde vandt et slagsmål imod, Álex Baena, har lavet fire mål på syv kampe. Atlético har også lejet Jonathan David hos Juventus, og canadieren er kommet på tavlen i begge sine ligakampe, så de har lidt forskelligt at skyde med.

Derudover har venstrebacken Grimaldo fået en fin start på sin Atlético-karriere, og det samme gælder centerbacken Christian Romero, der skriger vaskeægte Atlético-DNA. Morten Hjulmand har noget af det samme, og med hans sommerskifte kan vi for første gang i lang tid se en dansker i El Derbi.

For Mourinho er det 4.894 dage siden, at han sidst deltog i et LaLiga-derbi, og dengang i 2013 vandt Real Madrid med 2-1 på Vicente Calderón. Flere husker dog formentlig Copa del Rey-finalen i maj samme år, hvor Atlético vandt i forlænget spilletid og både Cristiano Ronaldo og Mourinho blev udvist i dét, der skulle blive Mourinhos sidste kamp som cheftræner for klubben i 13 år Det blev for alvor starten på dét Atlético, vi kender i dag, og efter Real Madrid op til pokalfinalen ikke havde tabt til bysbørnene i 26 opgør siden 1999, fik man nu gevaldigt svært ved at besejre Diego Simeones hold. Faktisk lykkes det kun to gange i ordinær spilletid i de efterfølgende 12 kampe, men der var dog trods alt La Décima-triumfen i Champions League-finalen i 2014 efter forlænget spilletid, der blev en smertens dag for Atlético og én af de største i Real Madrids historie.

Real Madrid har stadig styr på Atlético i Champions League, men i ligaen veksler det fortsat med et hav af uafgjorte og drypvise sejre til hvert af holdene. Derfor er det også en stor skalp, Real Madrid har mulighed for at tage i dag, og det bliver med et hold, hvor der i spansk presse ikke er den store tvivl om startopstillingen. Alle kender tre af de forreste spillere, mens Valverde og Tchouaméni ventes at skulle tage midtbaneslagsmålet. De bagerste fem bliver med stor sandsynlighed Courtois, Dumfries, Konaté, Huijsen og Cucurella, og derfor er der faktisk kun tvivl om Güler og Diomande. Mon ikke tyrkeren efterhånden har vist, at han ikke er kommet til at komme udenom.

Der er kampstart klokken 16:15, og kampen vises på Disney+.

Real Madrids forventede hold: Courtois, Dumfries, Konaté, Huijsen, Cucurella, Valverde, Tchouaméni, Güler, Bellingham, Vinícius, Mbappé.