2015 skydes i gang med en lækkerbisken

Real Madrids portugisiske venstreback kan se frem til spilletid pga. Marcelos sene klarmelding. 

Real Madrid indleder 2015 med en svær udebanekamp på Mestalla, hvor ligaens øjeblikkelige 4'er venter verdens bedste klubhold anno 2014. Det er et opgør, der rummer megen historie og i et nutidigt øjesmed bliver det ikke meget bedre i spansk fodbold, hvorfor der er lagt op til en lækkerbisken. Det et opgør selv den neutrale fodboldelsker ikke må misse - flimmerkassen er med andre ord ens bedste ven søndag eftermiddag. 

Januar måned er dén måde, der plejer at skille fårene fra bukkene. Det her de respektive mesterskabskandidater for alvor stempler ind. Hvem skal følge med Real Madrid og Barcelona i titelræset i indeværende sæson? Såvel bysbørnene Atletico Madrid, som morgendagens modstander Valencia, ligger begge lunt i svinget til at hoppe med på samme vogn, som de to førstnævnte spanske mastodonter. Det hele kommer an på resultaterne i indeværende måned. 

Real Madrid skal ud over Valencia op i mod Atletico Madrid over to omgange i Copa del Rey, hvor Kongeklubben, hvis de ekspederer Simeone og Co. ud i mørket, formentlig møder Barcelona sidst i januar måned, ditto over to kampe. Herudover er der alle ligakampene, hvor modstanden på papiret er overkommelig, men det må ikke negligeres pga. det tætpakkede kampprogram. 

Derfor er en bred trup essentiel. Det har Real Madrid. Målt på kvalitet måske den bedste. Men allerede inden morgendagens spanske brag melder der sig et par spørgsmål ind i Madrid-lejren; eksempelvis er Ramos ukamptygtig, ligesom det er tvivlsomt om Marcelo spiller morgendagens kamp, trods klarmelding tidligere i dag. Real Madrids hold rummer dog så megen kvalitet, at selv skader til flere af holdets nøglespillere, ikke burde hæmme spillet på banen nævneværdigt. 

Hvad byder 2015 på?

En potentiel - officiel - verdensrekord i vundne kampe på stribe, en ny scoringsrekord i spansk fodbold, hvis snittet fra 2014 kan holdes i 2015, et muligt mesterskab, der på katastrofal vis glippede i sidste sæson, og ligeledes muligheden for at blive det første hold nogensinde til at genvinde Champions League, siden turneringen skiftede navn i 1992. Der er med andre ord nok drama og mange spændende ting at se frem til med Real Madrid-briller i dette kalenderår - specielt første halvdel. 

Morgendagens kamp er derfor vigtig. Det er kampen, der kan sætte skub i den lidt rustne maskine vi så ved udgangen af 2014, hvor Real Madrid flere gange spillede jammerligt, men alligevel høstede det fulde udbytte. 

Heldigvis har Real Madrid særdeles gode minder den seneste tid fra Mestalla, hvor madrilienerne de seneste fire gange i liga-sammenhæng har vundet alle gange og scoret 17 mål. Valencia har tilsvarende scoret 7. Derfor tør undertegnede godt at love, at det bliver et medrivende opgør Canal 9 blænder op for kl. 17:00 dansk tid.

Det er svært at forudsige startopstillingen, men Ancelotti har i dag på pressemødet fortalt, at rotation er vigtig den kommende tid, ligesom han ligeledes konstaterede, at James er mere arbedsvillig defensivt end Isco, hvorfor der godt kan lurer en lille defensiv overraskelse, hvor Illarramendi eller Khedira bliver valgt i en lidt mere disciplineret tilgang til kampen. 

Real Madrids forventede startopstilling: Casillas; Carvajal, Pepe, Varane, Coentrão; Khedira, Kroos, James; Bale, Benzema, Ronaldo.