Optakt: Må den bedste gladiatorer blive spansk

Zidane får uden tvivl en nøglerolle, når den rette taktik skal sættes til at nedkæmpe Spallettis Roma.

Ce sont les meilleures equipes
Es sind sie allerbesten Mannschaften
The main event
Die Meister
Die Besten
Les grandes equipes
The champions!
Une grande reunion
Eine große sportliche Veranstaltung
The main event
Ils sont les meilleurs
Sie sind die Besten
These are the champions
Die Meister
Die Besten
Les grandes equipes
The champions!

Hvad er bedre til at sparke denne optakt i gang med, end teksten til den kuldegys-frembringende Champions League-hymne? Det er på ny tid til at se fodbold fra den allerøverste hylde, med de allerbedste hold i europæisk fodbold netop nu, i den allerstørste klubturnering; fodboldens creme de la creme!

Onsdag aften skal Real Madrid og Roma duellere inde på værternes fodbold-colosseum, Stadio Olimpico. Dette prægtige stadion kommer til at huse en masse Champions League-historie, og flere af verdens allerbedste fodboldspillere, som alle er parate til en vaskeægte gladiator-kamp, hvor det bedste hold må vinde.

Netop historien mellem de to klubber i Champions League-regi er interessant at dvæle lidt mere ved. Således skal gæsterne fra Real Madrid finde sin seneste triumf mod Roma på Stadio Olimpico tilbage i 2004, hvor Los Galácticos nedkæmpede romerne 3-0 – Real Madrids nuværende cheftræner tilsnuskede sig et gult kort i kampens hede. Hvad der er mangler i denne lille historie, er, at Real Madrid og Roma kun har mødt i hinanden i officiel kamp to gange siden. Begge gange i 2008. Begge gange 2-1 til romerne. Roma er med andre ord nødvendigvis ikke et hold, der ligger godt til Real Madrid, om end der er løbet meget vand gennem Tiberen siden de to hold sidst stødte hovederne sammen i fodboldens paradis.

Real Madrid løber ind på Stadio Olimpico med en ryggen mere rank ind i efteråret, hvor medierne stod på den anden ende i hovedstadsklubben for at afskedige den daværende Real Madrid-træner, Rafa Benitez. Det til trods præsterede madrilienerne et ganske flot gruppespil. Nu er historien en lidt anden. Klubikonet Zinedine Zidane er cheftræner i den spanske hovedstadsklub og det betagende spil er momentvis ved at indtræde blandt spillerne på ny. På Bernabéu er al modstand – forventeligt – blevet fejet af banen, men på udebane har Real Madrid bakset en smule mere med at finde et anstændigt niveau, og netop dette skal Spallettis tropper ind og lukrere på, hvis romerne skal stå med et fornuftigt udgangspunkt inden returopgøret på mægtige Santiago Bernabéu.

Og gode resultater – på hjemmebane – har romerne allerede skabt i denne sæson mod ét spansk hold. Således var Florenzis lykketræf fra egen banehalvdel med til sikre Roma remis mod Barcelona i første kamp i gruppespillet.

Men Real Madrid har ingen undskyldninger for ikke at finde udebane-melodien mod Roma, og dermed stå med det bedste udgangspunkt, efter den føromtalte udkæmpede gladiator-kamp. Zidane har således alle mand klar til onsdagens kamp, foruden Pepe og Bale, der er ude på ubestemt tid. Marcelo er meldt klar i sidste øjeblik, men weekendens kamp kunne tyde på, at Zidane ikke har planer om at sende brasilianeren i kamp, da Carvajal vikarierede i ganske overbevisende stil på venstrebacken og Danilo spillede tilmed en godkendt kamp. Dette lille puslespil bliver det eneste lille tvivlspørgsmål til holdopstilling i morgen, hvor det forventes at Zidane peger på sine foretrukne elleve fra tidligere opgør.

Og lige for at runde denne optakt af med manér, så vil dagens skribent i bedste Gerard Butler-stil brøle: ¡Esto es Madrid!

3+ har valgt at vise onsdagens brag, hvorfor I vil blive forkælet med en vanlig nedladende Real Madrid-optakt af en bunke halv-inkompetente tidligere nogenlunde danske fodboldspillere. Nå ja, det er fra 20:00, og med kampstart 20:45.

Real Madrids forventede startopstilling: Navas; Danilo, Varane, Ramos, Carvajal; Kroos, Modric, Isco; James, Ronaldo og Benzema.