Optakt: Førstepladsen skal forsvares
Onsdag aften løber betræder Real Madrids stjerner igen Estadio Santiago Bernabeu. Normalt drejer det sig dog om Champions League, når der er hverdagskampe på programmet for Kongeklubben, men i denne omgang gælder det en af de sjældne hverdagskampe i La Liga.
Efter en fænomenal start resultatmæssigt står Real Madrid fortsat med lutter sejre i denne sæson, men forhåbentlig kan man også finde tilbage til takterne fra august, hvor man så markant bedre ud end i de seneste par opgør. En af hovedårsagerne til det svingende spil skal findes i en række rotationer, som heldigvis endnu ikke har kostet point, men omvendt kan vise sig ganske meget værd senere på sæsonen.
Træner Zinedine Zidane må dog på forhånd se bort fra et par væsentlige balancespillere, idet både Modric og Casemiro er udeladt fra truppen, ligesom Pepe er det. I sidstnævntes sted glider Varane som vanligt ind som fuldgod erstatning, mens midtbanen ligner en blanding af Kovacic, Kroos og James, efter colombianeren endelig har leveret et par stabile præstationer i den hvide trøje.
For udeholdet er sæsonen startet stabilt, men uden at være prangende. Med otte points efter fire runder ligger man glimrende med i kampen om europæiske pladser, men har omvendt ikke brilleret.
Én spiller har dog skilt sig særligt ud i de første runder, nemlig 21-årige Samu Castillejo, som ikke blot er noteret for ét mål og én assist, men helt generelt har den unge kantspiller været fremragende og ligner virkelig en af fremtidens spanske profiler.
Derudover skal man også holde øje med italienske Nikola Sansone, som Villarreal i sommers hentede i Sassuolo. Sansone er noteret for ikke mindre end tre mål i sæsonens fire første kampe. Endelig fuldendes Den Gule Ubåds offensiv blandt andre af Denis Cherysev, russeren som mest af alt er kendt for sidste sæsons farce omkring sin spilletilladelse i Copa del Rey, har dog endnu ikke tilkæmpet sig en fast plads hos udeholdet.
Real Madrids forventede hold: Casilla; Carvajal, Ramos, Varane, Marcelo; Kroos, Kovacic, James; Bale, Benzema, Cristiano Ronaldo
