Optakt: Fortsætter favoritdræberne formen?

Bale fejrer en scoring på et baskisk stadion - den manøvre ses gerne gentaget i morgen.

Alaves. Ærlig talt så smager den lille klub fra Baskerlandet ikke sådan umiddelbart af alverden, men sandheden om det lille basiske hold med hjemmebane på Estadio Mendizorrotza i Vítoria-Gasteiz er en ganske anden.

For det er de færreste spanske hold, der kan prale af at have taget point ude mod både Atlético Madrid og FC Barcelona i samme sæson, men det netop lige præcis fortællingen om træner Mauricio Pellegrinos hårdtkæmpende spillere. Ikke nok åbnede man sæsonen med 1-1 på Vicente Calderon for så et par uger efter at slå FC Barcelona. Begge gange var resultatet fuldt ud fortjent.

Med til den forjættede fortælling om Deportivo Alaves hører dog samtidig også beretningen om et hold, der har haft det svært på eget græs. Nok er man ubesejret, men tre ud af fire gange er man gået fra banen sejrsløse. Senest med 1-1 mod Málaga. Før den kamp tabte man 2-1 ude mod Sevilla. I seneste runde blev det også til et nederlag med forsmædelige 0-3 i basker-derbyet mod Real Sociedad.

Alligevel skal den dårlige form hos lørdagens værter nok ikke ses som et billede af, at Alaves bare har tænkt sig at lægge sig fladt ned – som førnævnte resultater så lader Pellegrino til at være i stand til at trække en masse ekstra ud af spillerne, når de helt store hold stiller op til tango. Hjemmeholdet er dog uden en af sæsonens åbenbaringer Marcos Llorente, der som lejesvend fra Real Madrid er spærret for deltagelse, og det kan blive en bet for Alaves.

Omvendt må Zidane se bort fra Carvajal, Modric, Ramos og Casemiro, der grundet henholdsvis skader og karantæne ikke må være med, når de to klubber tørner sammen. De flestes øjne vil dog også være rettet mod den forreste trio, der stadig ventes at være Bale, Benzema og Cristiano – det til trods for, at de tre i de seneste uger i den grad har fejlet på en hel stribe parametre. Det virker dog til, at træner Zizou vil strække sig langt for at få de tre op i gear i den nærmeste fremtid.

Snoren bliver dog ikke ved med at være lang, og eksempelvis Cristiano Ronaldo har ikke scoret i fire af de seneste seks kampe. Helt uvant for den helt store Balon d’or-favorit.

Kick-off er 16.15, og kampen vises som vanen tro på en hel stribe forskellige kanaler.

Deportivo Alaves:
Pacheco – Vigaray, Feddal, Femenía, Raúl García – Katai, Camarasa, Torres, Méndez, García - Deyverson

Real Madrid:
Navas – Marcelo, Pepe, Varane, Danilo – Kroos, Kovacic, Isco – Cristiano, Benzema, Bale