Optakt: Kampen for den første gang

 

Kongerne af Europa; lad det endelig fortsætte.

 

Endnu er det ikke lykkedes for noget hold at genvinde Champions League, men hvis noget hold har historien til at levere den bedrift, så er det Real Madrid.

Spanierne indleder netop jagten på denne øjeblikkets største fodboldmæssige bedrift, når holdet 20.45 siger ’bienvenido’ til syditalienske Napoli. De lyseblå med hjemsted ved Vesuvios fod arriverer til Barajas med selvtillid efter en stribe på 14 kampe uden nederlag – båret frem af den karismatiske Sarri, der fra trænersædet har skabt et vinderhold, der tror på, at de kan slå alle.

Således har målmand Reina i denne uge udtalt, at man ikke behøver frygte Real Madrid og Sarri selv, at man vil udfordre Real Madrid ved at være dristige undervejs i kampen. Hvad det præcist betyder, må opgøret afsløre, men Sarri har dog pointeret, at man enten vil spille ved tre eller fire angribere.
Jovist – det skal nok blive underholdende.

Alt i alt vil det da også være en kende til den naive side, at tro, at los blancos problemfrit kan udklassere Napoli med 4-0; her er der trods alt tale om en modstander af europæisk topklasse.

Zinedine Zidane kan glæde sig over at have en efterhånden fuldtallig trup til rådighed, hvor det kun er Gareth Bale, der formentlig sidder udenfor. Waliseren er blevet sin skade kvit, men kampformen lader selvsagt noget tilbage at ønske, hvorfor det må ventes, at det ikke bliver til spilletid til Bale mod Napoli.

Bales fravær ventes at give plads til Lucas på højrekanten, hvor den livlige spaniernes løbepensum ventes at blive afgørende mod en modstander, der i gennemsnit løber omtrent fire kilometer mere per kamp end Real Madrid gør.

Lucas skal – sammen med Benzema og Cristiano Ronaldo – supporteres fra den centraltliggende treenighed Kroos, Modric og Casemiro – der udover at agere forsyningslinje til offensiven, skal tage slagsmålene med Diawara, Hamsik og Allan.

Som så mange andre fodboldkampe vindes disse oftest på midten af banen, og det er da også tvingende nødvendigt, at leverancerne til brandvarme Dries Mertens holdes på et minimum. Udover Mertens skal Ramos og company holde et vågent øje med den tidlligere Bernabéu-favorit Callejón og driblestærke Insigne.

Real Madrid:
Navas – Marcelo, Ramos, Varene, Carvajal – Kroos, Casemiro, Modric – Cristiano, Benzema, Lucas V.

Napoli:
Reina – Ghoulam, Koulibaly, Albiol, Hysaj – Diawara, Hamsik, Allan – Insigne, Mertens, Callejón