Optakt: Gør klar til at bide negle

Det store samtaleemne Isco ventes at være blandt de startende i en kamp, hvor er hele ni ændringer i forhold til kampen mod Bayern München.

 

Vi kan lige så godt advare dig på forhånd - der venter en lang, nervepirrende og øjenrullende lørdag eftermiddag foran flimmerkassen.

For nok er Madrid kæmpefavoritter på udebanen El Molinón mod nedrykningstruende Sporting, men alle er også bekendt med de farer, der lurer i en udekamp mod et såret dyr - særligt når det er placeret mellem to enormt vigtige europæiske kampe, og bedre bliver det ikke for de stakkels nerver, at Zidane har valgt at lade kampafgørende spillere som Benzema, Keylor Navas og Cristiano Ronaldo slippe for flyveturen til Asturien i det nordvestlige Spanien.

Samtidig er Gareth Bale skadet, så vi kan frem til at tre af reserverne vinder startpladserne i Zidanes system, ligesom Casemiro, Modric og Kroos er udset til at starte på bænken.

Det betyder givetvist, at Isco, James, Kovacic, Lucas, Morata og Asensio alle får startpladser i en startopstilling, der der også kommer til at tælle Casilla, Danilo og så tadaa Coentrão, der i indeværende sæson i sine bedste perioder har lignet en middelmådig Superliga-spiller. Hvis man med andre ord påpeger, at Madrid har alle øjne rettet mod returkampen mod Bayern München på tirsdag, så underdriver man ikke, men netop den tilgang til opgaven kan være skæbnesvanger.

Som tidlligere påpeget, så kommer Sporting ind til kampen med alt at vinde - og for et hold, der ligger tredjesidst med fem point op til redning, så er man ved at være der i sæsonen, hvor den slags klubber vil dø for at suge hvert eneste mulige point ud af sæsonen - og det bakkes op af et ofte fanatisk hjemmepublikum, der vil gøre sit til at eftermiddagsheden ikke kun kommer fra oven, men lige så meget fra lægterne. Gijons træner Rubi må dog se bort fra kantspilleren Burgui, med en fortid i Madrid, der sidder udenfor med karantæne. Samtidig er spillerne Douglas, Cases, Cuellár og Traóre alle meldes tvivlsomme eller helt fraværende grundet skader.

Uanset de mange fravær på begge mandskaber, så kan Real Madrid ikke løbe fra sin kæmpe favoritværdighed, hvor man med en sejr vil tage et enormt skridt mod mesterskabet. Dagen byder i øvrigt på en ikke helt ufarlig kamp for de eneste reelle titelkonkurrenter fra FC Barcelona, der får besøg af La Real.

Real Madrids kamp starter 16.15, og styres af Borbalán, der plejer at være god for mindst et par kontroversielle kendelser.

Sporting:
Pichu - Canella, Amorebieta, Meré, Lillo - López, Gómez, Vesga, Álvarez, Carmona - Cop

Madrid:
Casilla - Coentrão, Nacho, Ramos, Danilo - James, Isco, Kovacic - Asensio, Morata, Lucas