Optakt: Ingen tvivl om opgaven

Al beskedenhed til side: Det vil være en sensation af usete proportioner, hvis ikke Real Madrid allerede i aftenens Champions League-kvartfinale så godt som booker billetten til semifinalerne.

Dertil er forskellen mellem de spanske mestre og Tyrkiets ditto simpelthen for stor.

Nok præsterede Galatasaray at gå videre fra sin indledende pulje, men det var bestemt ikke uden besvær, hvor der måtte inddrages målforskel i sammenligningen med upåagtede rumænske Cluj, før tyrkerne kunne følge gruppens etter, Manchester United til knock-out fasen.

Via to meget lige kampe mod tyske Schalke er Gala, som de betegnes i hverdagssproget, nu at finde i kvartfinalerne. Set ud fra alle logiske parametre bør være endestationen.

For her skal man op mod Mourinhos Real Madrid, der udover en Copa del Rey-finale i venteposition reelt set kun har det trofæet med Dumbo-ørerne at knokle for: præstation i den hjemlige liga har i bedste fald været rædderlig, hvorfor Los Blancos sætter alt ind for endelig at hente 'La Decima'.

Galatasaray må af samme grund bedrede sig på en skoldhed aften i det spanske centralland – også selvom tyrkerne i vinterpausen har hentet de tidligere CL-profiler Asien-pensionisten Didier Drogba og det interske overskudsprodukt Wesley Sneijder til Istanbul.

Real Madrid vil nemlig vinde – og de vil vinde med tilpas stor margin for at undgå for meget uro forud for næste uges returkamp på Türk Telekom Arena, hvor det frygtede hjemmepublikum oftest agerer både 12., 13., 14. og 15. mand.

Opgaven er glasklar for Team Mourinho, hvor navne som Cristiano Ronaldo, Mesut Özil, Sami Khedira, Sergio Ramos og Xabi Alonso skal sørge for, at Madrid ikke kommer i reelle vanskeligheder fra 20.45 og de næste par timer frem. Flere af disse madrilenske nøglespillere blev endda sparet i weekendens deroute mod Zaragoza for at være helt friske til denne onsdag aften.

Madrid går dog ind til kampen med visheden om, at man har lukket mål ind i samtlige otte kampe i dette års Champions League, hvilket kan blive skæbnesvangert, såfremt man kun selv får scoret to eller færre mål. Derfor har Mourinhos fokus da også ligget på netop defensiven, hvor store Didier Drogba hurtigt kan volde problemer på de dødbolde, som Real Madrids forsvar sjældent gider tage rigtigt alvorligt.

Samtidig råder den snu træner Fatih Terim over skarpe Yilmaz, som i årets Champions League har scoret otte ud af Galatasarays blot 11 (!) mål i turneringen – hvilket gør den tyrkiske forward til delt topscorer sammen med magiske Cristiano Ronaldo.

Hvem af de to skarprettere, der har den bedste aften, afgør formentlig, hvilket hold der står med de bedste muligheder for avancement, når den norske dommer Svein Oddvar Moen blæser i fløjten for sidste gang.

Publikum i Madrid forventer en storsejr, og hvis Real Madrids spillere lever op til deres reelle kvaliteter, bør netop det krav også blive efterlevet.

 

Forventede hold:

 

Real Madrid

Diego Lopéz - Coentrão, Ramos, Varane, Arbeloa – Xabi Alonso, Khedira – Cristiano, Özil, di María – Higuaín

 

Galatsaray

Muslera – Riera, Nounkeu, Kaya, Eboué – Sneijder, Altintop, Melo, Inan – Yilmaz, Drogba