Forholdet mellem James og Zidane

Det har længe været kendt blandt madridistas, at James Rodriguez ikke ligefrem er blandt Zidane’s foretrukne kandidater til startelleveren, og ej heller altid bænken for den sags skyld.

Det synes at Zidane’s utilfredshed med James har været tilstede næsten fra starten af franskmandens første trænerperiode. Der spekuleres bl.a. i, at en del af utilfredsheden kunne have opstået i en kamp mod Sporting Gijon i 2016, hvor Jesé og James var blevet sendt til opvarmning i halvlegen, men da Jesé blev sat på banen, havde James allerede sat sig på bænken igen. Zidane skældte efterfølgende colombianeren ud, for hans dårlige attitude eftersom han forventede, at James fortsat varmede op.

Da James i det hele taget blev anvendt sparsomt under Zidane i dennes første periode som træner i klubben, og hverken kom på banen i Champions League-finalen 2016 eller 2017 (helt udeladt fra truppen i sidstnævnte), stod det allerede efter en af 16/17-sæsonens sidste kampe (Leganés, 5. april) klart, at James sandsynligvis ville forlade klubben. Her scorede han nemlig et mål, men blev taget ud som den første, og var tydeligt frustreret over dette.

Alle vidste at de to havde et anstrengt forhold, men alligevel udtalte Zidane kontinuerligt ting såsom at han havde ”intet imod James”, og anså ham som ”en fantastisk spiller”. Franskmanden er dog også ganske kendt for at forsvare sine spillere overfor pressen.

Efter et halvt år i Bayern München blev James spurgt ind til sit forhold til Zidane, og svarede at ”alle trænere har deres præferencer, men jeg var ikke foretrukket af ham, selvom jeg scorede og lavede assists når jeg spillede”.

Det bliver interessant at se, hvorvidt der kan findes en ny klub til James, eller om han måske endelig kan spille sig ind i Zidane’s planer, her i den kommende sæson.