Real Madrid Castilla har fundet den angriber, der skal være med til at udfylde tomrummet efter sommerens store afgange fra offensiven. Efter salgene af Jacobo Ortega til Strasbourg og Loren Zúñiga stod holdet med et behov for yderligere en angriber, og nu har klubben fundet løsningen i Granada. Rayan Zenabi, også omtalt som Zinebi, skifter til Castilla på en lejeaftale med en købsoption på omkring to millioner euro.

Castilla har allerede mistet flere offensive profiler denne sommer, og især på positionen som central angriber var der brug for forstærkning. Jacobo Ortega, som sidste sæson spillede en vigtig rolle på både Real Madrid C og Castilla, er blevet solgt til Strasbourg for omkring 10 millioner euro, mens Loren Zúñiga også har forladt klubben. Samtidig er Palacios væk efter en sæson, hvor han scorede hele 16 mål, mens både Jacobo og Loren stod for yderligere seks scoringer hver. Det betyder, at Castilla har mistet en betydelig del af sin offensive produktion fra sidste sæson.

I Madrid var man derfor klar over, at der skulle hentes en ny spiller ind, hvis holdet under López de Lerma fortsat skal kunne kæmpe med om oprykning til Segunda División. Rayan Zenabi er blevet udpeget som den løsning, der skal give Castilla flere muligheder på toppen.

Den 19-årige marokkaner kommer fra Recre Granada, men har allerede været tæt på førsteholdet i Granada og har jævnligt trænet med og været udtaget til førsteholdets kampe. Han har dermed erfaring fra et højere niveau end sin alder umiddelbart antyder, og Real Madrid ser et potentiale i den unge angriber.

Zenabi kommer i første omgang til Madrid på en lejeaftale, men Real Madrid har sikret sig en købsoption på omkring to millioner euro. Det giver klubben mulighed for først at følge hans udvikling tæt i Castilla, inden man beslutter, om man vil gøre opholdet permanent. Det er samtidig en relativt begrænset investering sammenlignet med de beløb, som klubben har fået ind på flere af sine egne unge spillere denne sommer.

Den nye Castilla-spiller er i øjeblikket samlet med Marokkos U20-landshold, hvor han deltager i Middelhavslegene i Taranto i Italien, som løber frem til 3. september. Planen er dog, at han efter skiftet til Real Madrid rejser til den spanske hovedstad så hurtigt som muligt, så han kan begynde arbejdet med sine nye holdkammerater.

Sidste sæson havde Zenabi en travl kampagne, hvor han spillede på flere niveauer i Granadas system. Han kombinerede optrædener for ungdomsholdet med kampe for Recre Granada og fik samtidig mulighed for at være omkring førsteholdet. For ungdomsholdet scorede han ni mål, mens han nettede yderligere syv gange for Recre Granada.

Det er netop den offensive produktion, Real Madrid håber, han kan bringe med sig til Castilla. Holdet har mistet flere af sine vigtigste målscorere, og selv om Rachad Fettal fortsat er i truppen, har den tidligere Almería-spiller haft svært ved at få kontinuitet efter flere skadesproblemer. Derfor har Castilla haft brug for endnu en mulighed i angrebet.

Zenabi kommer således ikke ind i en trup, hvor han blot skal lære og vente på sin chance. Han bliver hentet ind til en position, hvor Real Madrid konkret har identificeret et behov, og hvor der er blevet fjernet en betydelig mængde mål fra sidste sæsons trup. Hvis den 19-årige marokkaner kan omsætte sine lovende præstationer fra Granada til Castilla, kan han derfor hurtigt få en vigtig rolle i forsøget på at føre Real Madrids andethold tilbage til Segunda División.

Real Madrid og UD Almería nærmer sig en aftale om salget af Manuel Ángel. Den 22-årige midtbanespiller forlader efter alt at dømme den spanske storklub og fortsætter karrieren i Almería, hvor han har en kontrakt på fem sæsoner med mulighed for yderligere ét år.

Ifølge oplysninger fra AS er klubberne tæt på at få de sidste detaljer på plads. Almería kommer til at betale omkring seks millioner euro for 50 procent af rettighederne til den unge midtbanespiller. Det er dermed endnu en handel, hvor Real Madrid beholder en betydelig del af spillerens økonomiske rettigheder, samtidig med at spilleren får mulighed for at tage det næste skridt i sin karriere.

Manuel Ángel har været holdkammerat og en del af flere stærke årgange i La Fábrica, men hans tid i Real Madrid ser nu ud til at være forbi.

Endnu en stor indtægt fra La Fábrica

Aftalen med Almería føjer sig til en sommer, hvor Real Madrid har været særdeles effektiv på markedet for sine unge spillere. Klubben har allerede tjent omkring 200 millioner euro på salg af akademispillere i løbet af sommeren, og Manuel Ángel bliver endnu et eksempel på den strategi.

Real Madrid sælger ikke nødvendigvis hele spilleren. I stedet beholder klubben ofte 50 procent af rettighederne, hvilket betyder, at man stadig kan få en betydelig økonomisk gevinst, hvis spilleren senere bliver solgt videre for et stort beløb.

Det er netop denne model, der har gjort La Fábrica til en stadig større økonomisk motor for klubben. Real Madrid kan give unge spillere mulighed for at etablere sig andre steder uden nødvendigvis at lukke døren helt til fremtidige indtægter.

Manuel Ángel bliver en del af denne model.

Fra Sevilla til Valdebebas

Manuel Ángel kom til Real Madrid i 2018 efter fire år i Sevillas ungdomsafdeling. Han bevægede sig gradvist op gennem klubbens ungdomsrækker og blev for alvor et centralt navn i den generation, der under Álvaro Arbeloa leverede en historisk sæson.

På ungdomsniveau var han en af motorerne på et hold, der vandt hele tre trofæer: División de Honor, Copa del Rey og UEFA Youth League.

Han delte den generation med spillere som Nico Paz, Gonzalo, César Palacios og Jacobo Ramón, hvor flere allerede har forladt Real Madrid på permanent basis eller er på vej videre i karrieren.

Manuel Ángel var samtidig anfører for Real Madrid Castilla, men hans situation var anderledes denne sommer. Han stod uden for førsteholdets normale pre-season-planer, mens klubben arbejdede på at finde en ny destination til ham.

Den destination bliver efter alt at dømme Almería.

Han nåede også førsteholdet

Selvom Manuel Ángel aldrig nåede at etablere sig fast hos Real Madrids førstehold, fik han sidste sæson mulighed for at mærke niveauet.

Han spillede syv kampe for førsteholdet. Debuten kom i Copa del Rey mod Albacete, hvorefter han fik yderligere fire kampe i LaLiga. Han fik også minutter i Champions League-opgørene mod Manchester City.

Det blev altså ikke til det store gennembrud på Estadio Bernabéu, men han nåede at få værdifuld erfaring på højeste niveau. Nu skal han forsøge at omsætte den erfaring til en fast rolle i Almería.

En midtbanespiller efter García Pimientas hoved

Almería-træner García Pimienta skulle personligt have ønsket Manuel Ángel til klubben, og det er let at forstå hvorfor. Den spanske midtbanespiller beskrives som en organiserende type, der især udmærker sig med sit pasningsspil, sin spilforståelse og sin evne til at kontrollere tempoet i kampene. Han er ikke først og fremmest spilleren, der skal eksplodere gennem modstanderens forsvar, men snarere den, der hjælper med at få hele holdets maskinrum til at fungere.

Almería råder allerede over flere forskellige profiler centralt på banen, blandt andre Stefan Dzodic, Quim Junyent, Mikel Vesga og Gui Guedes. Manuel Ángel giver García Pimienta endnu en mulighed for at kontrollere kampene gennem boldbesiddelse og et teknisk orienteret spil. Han kan derfor blive en vigtig brik i et Almería-hold, der ønsker at dominere kampene.

Real Madrid slipper ham, men beholder en del af ham

Det mest interessante ved aftalen set fra Real Madrids perspektiv er derfor ikke kun de seks millioner euro.

Klubben har udviklet Manuel Ángel siden 2018, givet ham mulighed for at spille sig op gennem La Fábrica og til sidst få debut på førsteholdet. Nu får han chancen for at etablere sig som seniorspiller et andet sted, mens Real Madrid samtidig beholder 50 procent af rettighederne.

Det er en model, der i stigende grad præger klubbens håndtering af akademiets talenter.

For Manuel Ángel handler det til gengæld om noget mere konkret: at få fast spilletid og bevise, at han kan være en profil på seniorniveau. Efter tre år i Castilla er tiden kommet til at forlade reden.

Og hvis han lykkes i Almería, kan både spilleren og Real Madrid ende med at få meget mere ud af denne handel end de seks millioner euro, der ligger på bordet nu.

Real Madrids akademi har igen i denne sommer vist, hvor meget talent der findes i La Fábrica. Klubben har allerede tjent betydelige beløb på flere unge spillere, men endnu flere afgørelser kan være på vej, inden transfervinduet lukker. Ifølge Ben Fernandes, der følger Real Madrids ungdomsafdeling tæt, er der konkret interesse for både David Jiménez og Dani Yáñez.

Det er endnu ikke besluttet, om nogen af de to skal forlade klubben. Deres fremtid afhænger blandt andet af, hvad der sker i de sidste dage af transfervinduet, men interessen er reel. Fernandes peger især på FC Porto som en klub, der har undersøgt situationen omkring David Jiménez, mens flere klubber fra Italien og Belgien følger Dani Yáñez.

David Jiménez er allerede et kendt navn blandt Real Madrid-tilhængere, fordi han i sidste sæson fik mulighed for at vise sig frem på førsteholdet. Real Madrid havde store problemer på højrebacken, hvor både Trent Alexander-Arnold og Dani Carvajal var ude i længere perioder. Det betød blandt andet, at Fede Valverde flere gange måtte løse opgaven på positionen.

Da skaderne pressede Xabi Alonso, kiggede træneren mod La Fábrica. Jiménez fik blandt andet chancen fra start mod Talavera i Copa del Rey og spillede også fra start mod Albacete i pokalturneringen samt Valencia i LaLiga. Mod Sevilla kom han ind fra bænken. De optrædener har naturligvis gjort opmærksomheden omkring den unge højreback større. Ifølge Fernandes har Porto allerede spurgt til hans situation, mens også Almería, Real Oviedo og Cádiz holder øje med ham.

For Real Madrid er situationen dog ikke nødvendigvis enkel. Jiménez er et produkt af klubbens egen ungdomsafdeling og har allerede vist, at han kan begå sig omkring førsteholdet. Samtidig er konkurrencen på højrebacken hård, og med Alexander-Arnold og Carvajal foran ham kan det være vanskeligt at garantere ham regelmæssig spilletid.

Dani Yáñez befinder sig i en noget anden situation. Han er allerede debuteret for Real Madrids førstehold, da han fik sin chance under Carlo Ancelotti i 2024, og hans præstationer på ungdomsniveau har fortsat med at tiltrække opmærksomhed. Yáñez var en del af det Real Madrid-hold, der vandt klubbens anden Youth League-titel. Han bidrog med to mål og fire assists og var blandt de mest fremtrædende offensive spillere på holdet.

Nu følger klubber fra både Italien og Belgien hans situation. Det kan derfor ende med, at Real Madrid skal tage stilling til, om han skal blive i klubben, sælges eller sendes videre på en løsning, der giver ham mere erfaring på seniorniveau.

En model som den, Nico Paz og Víctor Muñoz tidligere har benyttet, kan være relevant. Real Madrid har stor tro på Yáñez’ talent, men hvis vejen til regelmæssig førsteholdsfodbold er blokeret, kan en klub, hvor han får mange minutter på højt niveau, være interessant for hans udvikling.

Historien om Jiménez og Yáñez passer ind i en større tendens i Real Madrid denne sommer. Klubben har været meget aktiv på markedet for egne talenter og har allerede genereret betydelige indtægter gennem salg af unge spillere.

Jacobo Ortega er seneste eksempel. Han er blevet solgt til Strasbourg for omkring 10 millioner euro for 70 procent af hans rettigheder, hvilket ifølge MARCA er den største handel nogensinde for en Real Madrid-spiller, der ikke havde debuteret på førsteholdet.

For David Jiménez og Dani Yáñez bliver de kommende dage derfor afgørende. Der er konkrete klubber, der følger dem, men Real Madrid har endnu ikke truffet den endelige beslutning. Og med José Mourinho i gang med at forme sin nye trup kan de sidste dage af transfervinduet meget vel afgøre, om de to unge talenter bliver i Madrid eller tager det næste skridt et andet sted.

I starten af 2024 skiftede Loren Zúñiga en tilværelse i Málaga ud med et skifte til Real Madrids akademi, og her to og et halvt år senere er det nu slut for den 23-årige angriber.

Zúñiga kan dog godt gå hen og blive historisk, da han formentlig er den første i historien til at skifte direkte fra Real Madrid til en klub i Libyen. Nærmere bestemt Al Madina, som han har underskrevet en treårig kontrakt med.

Zúñiga kommer fra det centralafrikanske land Ækvatorialguinea med hvem, han spillede Afrika Cup of Nations for i slutningen af 2025. For Castilla nåede han 11 mål på 60 kampe.