Optakt: Mandagskamp i Madrid
Der er tale om en af Real Madrids sjældne mandagskampe, når man i aften besøger Madrid-forstaden Leganes. Klubben som blev skabt i 1928 kom først i 2015 op i La Liga, men har siden været i rækken, efter to sæsoner at være endt på den afgørende 17. plads. I denne sæson er det gået marginalt bedre for de blå-hvide, som med 9 points ned til nedrykningsstregen inden dagens kamp, ligner et hold som også er at finde i La Liga i næste sæson.
Kongeklubben er på samme måde i sikkerhed. Godt nok spiller man åbenlyst ikke med om mesterskabet, men med 8 points ned til Sevilla og et yderligere til Getafe, er Champions League-pladsen sikret, hvorfor det kun er kosmetik og æren, som skal afgøres mellem Atletico og Real i forhold til 2. pladsen, hvor Real Madrid har 5 op til bysbørnene inden dagens kamp.
Det er forholdsvis nyt, at Leganes er rykket væk fra nedrykningsområdet. Således er det primært med baggrund i hele 7 points i de seneste 3 opgør, at Mauricio Pellegrinos tropper har taget et spring frem i tabellen.
Særligt Youssef En-Nesyri har været fremragende for aftenens hjemmehold. 8 mål er det blevet til for den 21-årige angriber, der ikke er bleg for at trykke af når han er i nærheden af feltet. Næstmest scorende er argentinske Guido Carillo, som mere er en klassisk boksspiller. Omkring de to angribere forventes det også, at danske Martin Braithwaite vil sværme i håbet om at opsamle løse bolde og omsætte til chancer.
Af andre Real Madrid-relaterede spillere hos Leganes er midtbaneprofilen Oscar Rodriguez, der har haft en fremragende sæson. Den 20-årige har tegnet sig for 3 mål og 3 assist i 26 optrædener for sit hold, til hvem han er lejet i denne sæson. Også det ukrainske målmandstalent Andriy Lunin er at finde hos aftenens modstander, men denne låneaftale har udmøntet sig markant mindre succesfuldt, således har ukraineren blot spillet 90 minutter siden november. Ingen af de to forventes at spille i aften, da det er en del af lejeaftalen, at de ikke spiller mod moderklubben.
Zinedine Zidane har til dagens opgør valgt at se bort fra flere af de yngre medlemmer af truppen, hvilket betyder at Mariano, Brahim Diaz og Reguillon alle er udeladt af truppen, sammen med de skadede Courtois, Ramos, Vinicius og Kroos. Derfor ligner de eneste spørgsmålstegn i startopstillingen umiddelbart også om det hedder Ceballos, Casemiro eller Llorente på den centrale midtbane.
Real Madrids forventede hold: Navas; Carvajal, Varane, Nacho, Marcelo; Modric, Llorente, Isco; Bale, Benzema, Asensio.
