Mourinho: Jeg er ikke længere lige så stædig

José Mourinho holdt i går et langt pressemøde forud for dagens kampe imod Racing Santander. Han lagde ud med at sende kærlige tankerne til ofrene for den nylige togtragedie, og herefter kom det til at handle om fodbold. Her får I højdepunkterne.

Kampen mod Racing
- Vi er i god form og arbejder godt. Vi har forberedt os godt til denne kamp. I deres fem kampe siden oprykningen til La Liga har de på El Sardinero (Racings hjemme, red.) hentet tre sejre og to uafgjorte. De spiller godt og har en stærk forbindelse til deres fans. Kampen spilles søndag eftermiddag, hvilket er noget, vi ikke længere er vant til, og det bliver svært. Den seneste sejr får stor betydning, hvis vi vinder igen. Hvis vi nu mister de point, vi hentede sidste weekend, vil sejren ikke have samme betydning. Vi skal vise Racing respekt. De har en meget specifik spillestil, og ifølge deres træner går de efter at vinde kampen. Vi bliver ikke overrasket over, hvor svær kampen bliver.

Ballon d’Or:
- Jeg har haft privilegiet af at arbejde sammen med Harry Kane (hos Tottenham, red.). Han er en fantastisk spiller, en stor professionel og et fantastisk menneske. Selv om jeg naturligvis er frustreret over, at min spiller ikke har vundet, må jeg også være ærlig og sige, at jeg er meget glad på Harrys vegne. Han er en spiller og en fyr, der fortjener en glæde som denne og at få sat denne krone på værket i sin karriere. På den anden side er Kylian (Mbappé, red.) unik. Nogle spillere som Messi, Cristiano Ronaldo og Platini har vundet Ballon d'Or flere gange. Hvert år har vi en Ballon d'Or-vinder, men der findes kun én spiller, som er den bedste i VM-historien. Når det gælder afstemningen om Ballon d'Or, er det, der virkelig overraskede mig og fik mig til at måbe, Jude Bellinghams placering som nummer 11. Ingen kommentarer.

Hverdagen:
- Jeg mener ikke, at vi er et hold med stor modenhed og masser af erfaring. Generelt er vi et ungt hold, men jeg har altid oplevet et hold med stor modenhed og ro i de svære situationer såvel som i de store triumfer. Da vi begyndte at fokusere på kampen mod Racing, oplevede jeg seriøsitet og et godt arbejde både teknisk og taktisk. Jeg er meget glad for denne modenhed. Som jeg sagde på pressemødet i Barcelona, er vores mål ikke at slå Barcelona i én kamp. Vores mål er at vinde et mesterskab. Og det er den vej, vi forsøger at følge.

De kommende udekampe:
- I udekampe skal man også tage højde for modstanderens publikum, det pres, de kan lægge på os, og modstandernes motivation, når de føler sig mere trygge på hjemmebane. Hver modstander har sine fordele på eget stadion. Racing er et hold, der ikke har tabt på hjemmebane. Derefter skal vi spille mod AEK Athen. De spiller mod Panathinaikos i morgen, og vi kommer til at møde et hold, der enten er lykkeligt, fordi de har vundet lokalopgøret, eller – sagt med et glimt i øjet – i krise, fordi de har tabt. Mod Valencia skal vi spille på et stadion, der altid er svært at besøge, og hvor modstanderholdet har en meget erfaren træner, som er kommet til for nylig.

Taktikken:
- Jeg mener stadig, at det var spillerne, der fortjente æren for sejren i Barcelona. Jeg er her kun for at hjælpe dem. Hvis jeg går fra en kamp med følelsen af, at jeg har hjulpet dem, er jeg meget glad. Men jeg er fuldstændig afbalanceret. Jeg er hverken mere eller mindre modig, mere eller mindre defensiv. Den defensive træner fra min første periode er den samme, som stod i spidsen for holdet, der hentede 100 point og scorede mere end 120 mål. Jeg ville elske at være den defensive træner fra den sæson igen og score så mange mål og hente så mange point. Det, der har ændret sig ved mig, er, at jeg ikke længere er stædig. Jeg er åben over for at drage konklusioner på baggrund af det, jeg studerer, ser, diskuterer og debatterer.

Valverde som højreback:
- Jeg vurderede, at det på det tidspunkt var bedst for holdet at ændre på midtbanen og bruge Fede som en langt mere offensiv back end de øvrige. Jeg tænkte på holdet og i mindre grad på de enkelte spillere. Men Trent og Dumfries tog det godt, da vi forklarede dem, at beslutningen blev truffet af hensyn til holdet og ikke var rettet mod spillerne. I kampen mod Barcelona betød kampens omstændigheder, at både Dumfries og Trent endte med at spille. Jeg tror ikke, at nogen af dem vil bede om at komme væk. Sæsonens udfordringer med så mange kampe og de gaver, det er at skulle spille tre kampe på seks dage, ophobning af karantænegivende kort, træthed og eventuelle skader. I sidste ende kommer alle til at spille.

Den foretrukne startopstilling:
- Jeg har ikke én fast startopstilling. Dagens foretrukne startopstilling kan være en helt anden om et par uger. Fodbolden i dag er ikke, som den var for nogle år siden. Den er langt mere intens, hurtigere og stiller meget større fysiske krav end tidligere. Jeg har en fornemmelse af, at holdet er bedre, når jeg har spillere med forskellige egenskaber på midtbanen. Det er et grundlæggende princip, men det betyder ikke, at jeg tænker på dem som faste startere.